Hvis vejret tillader det, vil NASA sende deres næste rumsonde af sted mod Mars, i morgen eftermiddag. Sonden går under navnet “Mars Reconnaissance Orbiter” og vil ankomme til Mars i marts 2006.
Denne sonde bliver den mest avancerede NASA endnu har sendt til Mars. Sondens primære opgaver, er at studere overfladen på Mars, finde vand og evt. hvor meget der er, samt finde egnede landingspladser for fremtidige missioner.
Til at udføre sine opgaver, er sonden bl.a. udstyret med en radar der kan se under overfladen på Mars. Dens kameraer er de bedste der endnu er sendt på en planetarisk mission. NASA forventer at indhente mere information om Mars med denne mission, end alle de tidligere missioner tilsammen.
For at kunne håndtere alle disse data, er sonden udstyret med et kommunikationssystem, der kan levere data med en båndbredde på 3,5 Mbps. Sonden skal også fungere som mellemstation for kommunikation til de eksisterende Mars missioner og fremtidige.