Der kommer løbende rapporter ud, især fra rettighedshavere, der proklamerer, at ulovlig kopiering af deres produkter har en massiv negativ effekt for deres økonomi.
I USA bad kongressen det amerikanske GAO (Government Accountability Office), der er en officiel myndighed, om at undersøge alle disse rapporter nærmere for at finde ud af, om de alle var sande. Resultatet er klart; det er de ikke.
Den nye undersøgelse viser, at så godt som alle de tidligere rapporter ikke svarer overens med virkeligheden, og at man ikke kan drage nogen endelige konklusioner ud fra dem.
GAO om en ofte citeret rapport skrev:
They cannot be substantiated due to the absence of underlying studies. Each method (of measuring) has limitations, and most experts observed that it is difficult, if not impossible, to quantify the economy-wide impacts.
GAO påpeger også, at rettighedshavernes lighedstegn mellem en ulovlig kopi og et tabt salg ikke holder vand.
Rapporten konstaterer også, at ulovlig kopiering i nogle tilfælde er til gavn for økonomien. F.eks. benytter en del forbrugere muligheden til at hente en digital kopi som en smagsprøve, for så senere at købe det rigtige produkt.
Til trods for hårde slag mod tidligere rapporter lavet om ulovlig kopiering af produkter, så erkender GAO-rapporten også, at piratkopiering er et problem af markant størrelse.