Home Office, det engelske departement for sikkerhed og orden, har netop fået godkendt en procedure i Storbritannien af EU, hvor politiet og den britiske efterretningstjeneste, MI5, ved begrundet mistanke, og altså uden dommerkendelse, lovligt må hacke sig ind på en borgers computer, for at overvåge denne, ligesom det også er tilladt at bryde ind i en mistænkts hjem og f.eks. installere en keylogger, der opsnapper alt, hvad man skriver.

Politiet siger selv, at det er en nødvendig metode for at fange kriminelle på nettet, såsom pædofile, svindlere, identitetstyve og terrorister, men at den ikke kan anvendes i flæng.

Association of Chief Police Officers skrev:

To be a valid authorisation, the officer giving it must believe that when it is given it is necessary to prevent or detect serious crime and [the] action is proportionate to what it seeks to achieve,

Småpirater skal dog ikke begynde med at ryste i bukserne, det kræves nemlig, at strafferammen for den forbrydelse, man mistænkes for, er mindst tre års fængsel. Borgerrettighedsorganisationer er dog allerede oppe af stolen, da de mener, at der som det mindste må nedsættes en helt speciel komite til at overse disse overvågning.

Loven har eksisteret siden midthalvfemserne, men har ikke rigtig været brugt. EU’s blåstempling forventes dog at lave om på dette, da andre EU-lande nu også kan forlange at få overvåget mistænkte folk i Storbritannien.

Den engelske avis The Times har talt med en kilde hos Sony, der kan afsløre, at virksomheden p.t. er i gang med planer om en kæmpe omstrukturering, der kommer til at betyde, at hidtil store projekter, der ellers har været synonyme med Sony, vil blive skåret væk – eller som kilden hos Sony kalder det “sacred cow-slaying”.

Dette kommer blot en måned efter, vi kunne bringe nyheden om, at Sony ville afskedige 8.000 medarbejdere og fokusere mere på kerneområderne, et træk der af flere analytikere blev kasseret, fordi det ikke mentes at være nok.

Både analytikere og investorer har i lang tid været enige om, at Sonys ledelse ikke har været hurtig nok til at få vendt firmaet på hovedet, og at dette nu kommer til at koste de næste mange år, hvor det forventes, at der vil være røde tal på bundlinjen.

Flere analytikere påpeger, at problemet bl.a. er opstået de sidste tre år, hvor Sonys første ikke-japanske direktør har siddet på posten, britiske Sir Howard Stringer. Stringer har efter sigende ikke haft frie tøjler til at styre firmaet, som han burde, da dette ville betyde, at nedskæringer ville ramme Japan hårdest. Analytikerne råder derfor nu Sonys ejerskab til at give Stringer mere magt til at foretage de nødvendige ændringer.

Hvad der præcist bliver beskåret er endnu uvist, men specielt PlayStation 3’en har givet Sony nogle kolossale tab de sidste par år, så der er grund til at frygte det værste.

Planerne om en omstrukturering forventes offentliggjort efter CES-messen i Las Vegas, der holdes i denne weekend.

Få dage før den store forbrugerelektronikmesse CES kan Seagate løfte sløret for 12. generation af deres Barracuda-harddisk. I disken finder man en kapacitet på 1 TB fordelt på blot to plader.

Det er lykkedes Seagate at opnå en datatæhed, der sikrer, at de kan gemme 500 GB data på en enkelt plade. Idet nogle harddiske kan indeholde op til fire plader, så er 2 TB-diske inden for rækkevidde.

I første omgang vil Seagate dog kun fokusere på diske med kapaciteterne 1 TB, 750 GB og 500 GB. Disse kommer med enten 16 eller 32 MB cache. På grund af den høje datatæthed, 51 gigabit pr. kvadratcentimeter, kan diskene overføre op til 160 MB/sek.

Porno er forbudt i Kina, men det har indtil videre ikke været muligt for regeringen at blokere udenlandske søgemaskiners pornoresultater for landets 250 millioner internetbrugere.

Det hul skal nu lukkes med et nyt tiltag, hvis formål er at “rense internettets kulturelle miljø og beskytte en sund udvikling af mindreårige”.

Det skal Google og den kinesiske søgemaskine Baidu sørge for, da de ifølge regeringen ikke været gode nok til at blokere for de forbudte søgeresultater. Det benægter den kinesiske talsmand for Google dog og siger, at alle lovbrud, der findes, blokeres.

Kinesere, der trodser forbuddet, risikerer ifølge regeringen hårde straffe. Hvad den hårde straf er, er ikke nærmere forklaret.

Den amerikanske organisation RIAA (Recording Industry Association of America) har bedt den danske virksomhed DtecNet om hjælp til at bekæmpe ulovlig kopiering af musik.

Det er RIAA selv, der har informeret, at de har søgt hjælp hos det danske selskab. Hos DtecNet har man ikke ønsket at oplyse noget om samarbejdet og holder generelt kortene meget tæt til kroppen.

Det er således ikke oplyst, hvad DtecNet helt præcist skal foretage sig, andet end at de skal overvåge nettet for ulovlig kopiering af musik.

Fra firmaets hjemmeside fremgår det, at deres speciale er i overvågning og registrering af trafik på nettet for f.eks. at vurdere udbredelsen af givne filer samt håndtering af udsendelsen af e-mails, hvori man beder folk ophøre deres ulovlige aktiviteter.

DtecNet hjemmeside skrev:

DtecNet software solutions cover everything from online tracking of illegally distributed files, to pre-release monitoring, to electronically generated cease and desist letters.

ZDnet har lavet en uformel undersøgelse af ydelsen i Windows 7 beta 1, der for nyligt lækkede til nettet. Resultatet ser lovende ud, Windows 7 er konsekvent hurtigere end XP og Vista og vinder næsten alle test, bortset fra et par stykker.

Der er ikke tale om syntetiske test, men derimod 23 forskellige test, der er baseret på en række forskellige handlinger og programmer. Det omfatter blandt andet installation af styresystemet, opstartstider, flytte filer osv.

Alle test er blevet udført på to forskellige computere, der begge ikke hører til blandt de hurtigste på markedet. Windows 7 var hurtigst i 21 af tilfældene og nr. 2 i de to andre.

Astronomer er trætte af byernes lysforurening, der gør, at en stor del af verdens befolkning ikke kan se Mælkevejen.

Det har fået dem til at stifte Dark Skies Awareness som en del af International Year of Astronomy. Det skal få byer rundt omkring i verden til at slukke lyset, så man kan se stjernerne om natten og få et indblik i, hvor stort universet egentlig er, og hvor lidt vi fylder i det.

Ifølge organisationen betyder lysforureningen, at op mod en femtedel af verdens befolkning ikke kan se Mælkevejen.

Ud over at åbne op for universet, så påpeger astronomerne, at det vil være godt for miljøet at holde igen med belysning om natten.

Folkene bag Sun’s Fishworks lab har fundet ud af noget interessant omkring støj i datacenter og performance på diskarrays.

Ved et tilfælde opdagede teknikeren Brendan Gregg, at et Sun 7410 disksystem viste udslag i målinger af latenstider, når det blev udsat for støj.

Årsagen er, at lyden fra f.eks. et råb forplanter sig til diskene som vibrationer, hvilket påvirker ydeevnen.

Gregg har optaget en video, hvor han demonstrerer fænomenet; denne kan ses her.

Google satser meget på webbaserede tjenester, hvoriblandt Gmail er en af deres store succeser. Mange brugere af tjenesten bliver nu opfordret til at skifte deres browser ud.

Det er personer, der stadig anvender Microsofts efterhånden aldrende browser, Internet Explorer 6, som Google gerne vil have til at opgradere. Årsagen er ganske simpelt, at Gmail virker meget hurtigere i nyere browsere som Googles egen Chrome og Mozillas Firefox 3.

Til trods for at IE6 efterhånden har en del år på bagen, så er der stadig mange, som anvender den. En kort overgang blev brugere af IE7 også opfordret til at vælge en anden browser, men den besked er nu fjernet.

Året, som er gået, blev på mange måder et år, som ændrede vores syn på software og blev et år, hvor open souce og fri software fik et stort skub fremad. Derfor har arstechnica.com samlet en række af de største sejre for den frie og åbne software.

Her nævnes blandt andre Mozillas udgivelse af Firefox 3, den første officelle udgave af KDE4 samt Googles udgivelse af deres nye mobile operativsystem, Android, som med tiden forventes at føre til ændring af måden, hvorpå vi opfatter mobile enheder.

Ars Technica kigger også fremad på 2009, på nogle af de håb og udfordringer, der vil komme for softwareindustrien. Desuden nævnes den voksende interesse for netbooks som værende en tendens, der kan være til GNU/Linux’ fordel.