De to NASA-robotter, Opportunity og Spirit, fortsætter ufortrødent deres mission på Mars’ frosne overflade. Spirit landede på Mars den 3. januar 2004, 21 dage efter ankom Opportunity. Dengang forventede og håbede NASA på over tre måneders funktionsdygtighed. Det er nu gået hen og blevet til fem år.

John Callas, projektleder, NASA-JPL skrev:

These rovers are incredibly resilient considering the extreme environment the hardware experiences every day. We realise that a major rover component on either vehicle could fail at any time and end a mission with no advance notice, but on the other hand, we could accomplish the equivalent duration of four more prime missions on each rover in the year ahead.

På trods af deres holdbarhed har robotterne fået lidt knubs. Spirit er nødt til at køre baglæns rundt på Mars, fordi et hjul er blokeret. Opportunity har en ødelagt robotarm, fordi en ledning i et skulderled er gået i stykker.

Yderligere har der været tidspunkter, hvor folkene hos NASA har holdt vejret, mens robotternes batterier ligeså stille blev drænet på grund af støv på solcellerne.

Når de to robotter endelig giver op, kan der godt komme til at gå lidt tid, inden deres erstatning ankommer. En nyere og forbedret robot, MSL eller Mars Science Laboratory, der skulle afsted i 2009, er blevet forsinket til 2011 på grund af tekniske og budgetmæssige problemer.

Ikke lang tid efter en ekspertgruppe kunne melde ud, at det skal være slut med glødepæren i EU, lyder det, at sparepæren forurener.

Det paradoksale problem består i, at sparepærerne indeholder kviksølv, en miljøgift, der gør, at pæren skal afleveres og behandles på et genbrugscenter. Det er der bare ikke særligt mange danskere, der er klar over, derfor blive pæren smidt i skraldespanden og brændt. Ud over at det forurener miljøet, er det også i strid med et EU-direktiv, der omhandler håndtering af elektronisk affald.

I Danmark sælges der 5 millioner sparepærer om året. Det tal ventes at stige, hvis det varslede glødepæreforbud træder i kraft.

I slutningen af december blev Windows 7-betaen lækket på nettet. Trods kritikken på Windows 7’s funktioner har der ikke været rapporter på direkte fejl i operativsystemet.

Dog har man i Neowin-forummet fundet ud af, at Windows 7-betaen faktisk kan skade nogle mp3-filer.

Problemet blev først fundet, da brugere rapporterede, at mp3-filerne var blevet beskåret med få sekunder. Nogle troede, at grunden kunne tilskrives en dårlig overgangseffekt mellem sangene, men det viste sig senere, at data helt manglede.

Fejlen opstår ikke på alle mp3-filer, men kun i de, der har en header, som er på mere end 16 kilobyte, hvori der er skrevet meta-data.

En medarbejder hos Microsoft har bekræftet problemet og meddeler, at der arbejdes på en løsning. Har man fået beskadiget nogle af sine mp3-filer, så er der ikke andet at gøre end at skaffe filerne igen, idet skaden ikke kan rettes.

Danskerne er glade for at sende sms-beskeder, og i døgnet omkring nytårsaften blev der sendt rekordmange. Det blev til ikke mindre end 54 millioner beskeder.

Dermed blev den hidtidige rekord af sms-beskeder på et enkelt døgn overgået, ligesom det også er flere sms’er, end der blev sendt juleaften, hvor der “kun” blev sendt 43 millioner beskeder.

Højdepunkterne lå hen ad aftenen og omkring midnat, mens der kunne mærkes et markant fald i og omkring Dronningens nytårstale.

Flere teleselskaber melder også om en stigning i antallet af mms-beskeder på op imod 100 %. Disse tal skal dog tages med beherskelse, da antallet af mms-beskeder stadigt er meget lille i forhold til sms-beskeder.

I denne måned er det 25 år siden, at den første Apple Macintosh blev præsenteret af Steve Jobs. Manden selv er dog ikke nostalgisk i forbindelse med fødselsdagen, ifølge et interview fra Wired tænker han slet ikke på det. Selv siger Steve Jobs:

When I got back here in 1997, I was looking for more room, and I found an archive of old Macs and other stuff. I said, ‘Get it away!’ and I shipped all that shit off to Stanford. If you look backward in this business, you’ll be crushed. You have to look forward..

Her er Wireds længere portræt af Machintosh/Apple, hvor der både er skrevet om Apples “anti pc”-reklamekampagne og det oprindelige Macintosh-team, der så sig selv som pirater i kamp mod ansigtsløse firmaer, hvis computeres udseende så absurde ud i forhold til Macintoshens.

Se den første Macintosh-demo fra den 24. januar 1984

John Stride og hans gruppe på New South Wales University i Australien har fundet en måde, hvorpå grafen kan laves ud af billige materialer. Til denne fremstilling, hvor de har lavet et par gram, har de brugt natrium, ethanol, varme og ultralyd.

Grafen, der første gang blev isoleret i 2004, er et atom tykt og er det stærkeste materiale, der kendes til dato. I fremtiden skulle grafen kunne gøre strømslugende forbrugergadgets lettere og mere effektive samt bruges til eksempelvis superkondensatorer og enkeltmolekyledetektorer. Problemet har været, at det indtil videre har været meget dyrt at fremstille.

Metoden, hvorpå Stride og hans gruppe har dannet grafen, er ved først at lade ethanol og natrium reagere for derved at varme et mellemprodukt, som leder til en sammenpakket grafenmasse. Ved forsigtigt at bruge ultralyd har de kunnet nedbryde massen til et enkelt grafenlag.

Firmaet A-Data introducerer i løbet af første kvartal et 3½” skuffesystem beregnet til to 2½” solid-state-diske, som de kalder “XPG Dual SSD 3.5 RAID enclosure”. Enheden inkluderer en hardware RAID-controller, som understøtter RAID 0, 1, JBOD, Span, SAFE33 og SAFE50.

Idéen med skuffen er blandt andet, at det er muligt at opnå samme ydeevne, som SLC SSD flash-drev med de langt billigere MLC SSD’er til halv pris.
Skuffen fås også uden RAID-funktion, mens det ligeledes er muligt at benytte standardharddiske i enheden.

Der kan læses mere om XPG Dual SSD 3.5 på A-Datas hjemmeside.

Med en massiv slutspurt er det lykkedes onlineencyklopædien Wikipedia at indsamle de ønskede 6 millioner dollars, der skal sikre driften i det nuværende budgetår.

På juleaftensdag var der “kun” indsamlet 3,8 millioner dollars, hvilket fik Wikipedia til at komme med en ny opfordring til at donere penge til projektet. Opfordringen var en succes, og på blot 5 dage strømmede over 2,3 millioner ekstra dollars ind på kontoen.

De mange penge skal ifølge budgettet anvendes på to primære områder; investering i ny teknologi og lønninger. Det skal sikre, at Wikipedia bliver ved med at være verdens mest omfattende opslagsværk.

Budgettet kan ses på Wikimediafoundations hjemmeside.

Det amerikanske firma SpaceX opsendte tilbage i slutningen af september 2008 for første gang en raket i kredsløb om jorden. Det drejede sig om deres Falcon 1 raket, der nu snart efterfølges af storebror, Falcon 9.

Ifølge planen skal Falcon 9 opsendes i starten af i år, og det ser ud til, at tidsplanen holder. Den 31. december blev rumraketten færdigsamlet og venter nu kun på at blive rejst op.

Raketten er udstyret med ni af de samme motorer, som Falcon 1 har en enkelt af, og sikrer, at den dermed er verdens største private rumraket. Falcon 9 vil kunne fragte op til 5 tons last med op i rummet.

Finanskrisen har ramt mange virksomheder, og nye rygter vil vide, at Microsoft snart står for skud. Således spekuleres der i, at firmaet vil fyre helt op til 15.000 ansatte.

Rygterne om en større fyrringsrunde har været ude i et par måneder, men har nu fået nyt liv, efter at hjemmesiden Fudzilla angiveligt har fået bekræftet, at det vil ske den 15. januar.

Microsoft har p.t. 90.000 ansatte i hele verden, hvorfor det vil betyde en nedskæring på 17 % af arbejdsstyrken, såfremt rygterne skulle vise sig at passe.