Der findes mange af de såkaldte botnet på internettet, der består af computere, som er kommet under kriminelles kontrol via vira eller andet malware. Et af disse net hedder Zeus og det har sikkerhedsfirmaet NetWitness kigget nærmere på.
Undersøgelsen viser at Zeus består af omkring 74.000 computere, og mange af den disse står i virksomheder og hos myndigheder.
NetWitness vurderer at de inficerede computere har sendt fortrolige informationer ud fra mindst ti offentlige institutioner samt mindst 2.400 virksomheder. Flere af virksomhederne er blandt top 500 i USA.
Inficeringerne startede tilbage i slutningen af 2008 og tallet for hvor mange institutioner og virksomheder, der er indblandet, stammer fra data indsamlet i løbet af en enkelt måned. Det reelle antal påvirkede virksomheder og institutioner frygtes derfor at være markant højere.
Ifølge NetWitness så stammer bagmændene for Zeus fra Asien, hvor det ser ud til at de samarbejder, eller selv står bag hvad forskerne troede var konkurrerende botnet.